Exposition Albert Schmidt – Peintures

Né en 1883 à Genève, Albert Schmidt a grandi dans la proximité de Ferdinand Hodler. Fils d’un entrepreneur qui fut le plus considérable collectionneur de Hodler à Genève, il doit à ce maître non seulement la décision de suivre une formation artistique, mais surtout une exigence de sincérité dans la pratique de l’art. Appelé à prendre la direction de l’entreprise familiale à la mort de son père, en 1912, Albert Schmidt devra renoncer à mettre sa carrière au premier plan, sans pour autant abandonner le bonheur de la création, celle qu’il poursuit lorsque ses responsabilités lui en laissent le temps, celle de ses amis artistes auxquels il se dévoue en s’engageant dans les sociétés qui soutiennent l’art contemporain.
À sa mort, en 1970, il lègue à la postérité une oeuvre importante, témoin des différents courants qui, depuis le symbolisme de ses débuts, ont marqué la peinture de l’entre-deux-guerres. Trop souvent absent des cimaises genevoises, l’art d’Albert Schmidt est aujourd’hui à redécouvrir sous l’éclairage de l’intérêt récent porté à la naissance de la modernité en Suisse.
L’accueil et le soutien qu’a réservés la Ville de Chêne-Bougeries – où Albert Schmidt et sa femme, Berthe Schmidt-Allard, ont vécu depuis 1948, et dont le cimetière abrite les cendres – à l’exposition consacrée à l’un de ses plus célèbres résidents, de même que l’appui généreusement apporté à ce projet par l’Ecole Moser et la Galerie Selano – qui organisa la dernière exposition du peintre en 1997 –, ont non seulement permis de rassembler une quarantaine de toiles obligeamment prêtées par des collectionneurs et de les présenter dans les meilleures conditions, mais ont aussi incité les organisateurs à en éditer le catalogue, auquel les Éditions Notari, Genève, apportèrent leur savoir-faire.